Как фотографът Франк Стюарт улови културата на джаза, църквата и черния живот в САЩ
ЧАДС ФОРД, Пенсилвания (AP) — На пръв поглед изглежда като въздушна снимка на гробище, унищожено от войната, с овъглени ковчези, изтръгнати от счупени бетонни сводове и сводести мраморни надгробни плочи, сплеснати от взрив на бомба.
След това зрителят започва да разпознава подробности: ковчезите и сводовете всъщност са части от клавиатура . Вместо имена и дати, видимите надгробни плочи са изписани с думи като „вибрато“ и „трета хармоника“.
„Изглежда като гробище“, каза фотографът Франк Стюарт.
Призрачната снимка на Стюарт на църковен орган в Ню Орлиънс, опустошен от пороя на урагана Катрина, е част от ретроспекция на кариерата му от десетилетия, в които документира живота на чернокожите в Америка и изследва африканските и карибските култури .
„Връзката на Франк Стюарт: Пътешествието на американския фотограф от 1960-те до настоящето“ е изложена в Музея на изкуствата Brandywine до 22 септември. Brandywine е четвъртата и последна спирка на изложбата , който беше организиран от The Phillips Collection във Вашингтон, окръг Колумбия, и музеите Telfair в Савана, Джорджия.
„Исках да говоря за черната църква и какво влияние имат върху културата“, каза Стюарт за работата си след Катрина в Ню Орлиънс. „Този орган, музиката и всичко си съответства. Всичко се събира. Просто исках да покажа опустошението на църквите, музиката и културата.”
Музиката е елемент от практиката на Стюарт. Той беше дългогодишен фотограф за музикалния фестивал в Савана и в продължение на 30 години беше старши фотограф на джаза в оркестъра на Линкълн център, който го сдвои с артистичен директор и носител на Грами музикант Уинтън Марсалис.
„Той ми е като брат“, каза Стюарт, чиято изложба включва „Stomping the Blues“, снимка от 1997 г. на Марсалис, който води оркестъра си от сцената по време на световно турне на неговия спечелен от Пулицър джаз оратория „Blood on the Fields.“
Стюарт, който е роден в Нешвил, Тенеси и е израснал в Мемфис, Тенеси и Чикаго, има свои собствени връзки с джаза и блус. Неговият доведен баща, Финиъс Нюборн младши, беше пианист, който работеше с музиканти като Лайънъл Хамптън, Чарлз Мингус и Би Би Кинг.
Описвайки себе си като дете на „юга на апартейда“, Стюарт е черпил вдъхновение от фотографи като Ърнест Коул и Рой ДеКарава, който е бил сред инструкторите на Стюарт в Cooper Union в Ню Йорк, където Стюарт получава бакалавърска степен по изящни изкуства. Снимките на DeCarava от Харлем от 1950 г. доведоха до сътрудничество с Лангстън Хюз върху книгата от 1955 г. „Сладката мухоловка на живота“.
Коул, южноафрикански фотограф, спечели признание през 1967 г. с „House of Bondage“, първата книга, вдъхновила Стюарт. Той описва апартейда, използвайки снимки, които той изнесе нелегално от страната. Коул така и не успя да повтори ранния си успех и изпадна в трудни времена, преди да умре на 49 години в Ню Йорк. Документален филм за него, „Ърнест Коул: Изгубени и намерени“, направи премиера на тазгодишния филмов фестивал в Кан.
„Той дойде в Ню Йорк и беше бездомен в Ню Йорк, така че щях да го видя на улицата и щяхме да говорим,” каза Стюарт, който бързо прави разлика между работата си и тази на Коул.
„Смятам себе си повече за художник, отколкото за документалист“, обясни Стюарт, който е посещавал училището към Института по изкуства в Чикаго, преди да се запише в Cooper Union и е бил дългогодишен приятел и сътрудник на художника Ромар Биърдън.
Това не означава, че Стюарт няма журналистически инстинкти в кръвта си. Той разказва трудова история, която включва Chicago Defender, най-големият всекидневник, притежаван от чернокожи в страната по онова време, и списание за списанията Ebony, Essence и Black Enterprise. Той поглежда назад с по-малко обич към кратък период от широкоформатна работа, фотографиране на изобразително изкуство за брошури и каталози, начинание, което той описва като „досадно“.
През всичко това обаче Стюарт поддържа артистичен подход към работата си, опитвайки се да комбинира модел, цвят, тон и пространство по визуално привлекателен начин, като същевременно не оставя зрителя да търси посланието.
„Все още трябва да бъде „X отбелязва мястото“, обясни той. „Все още трябва да е фотографско. Не може да бъде просто абстрактно.“
Или може би може. Как иначе да обясним цвета и текстурата, които се виждат в „Синя кола, Хавана“ от 2002 г.?
„Всичко е свързано с абстрактна живопис“, каза Стюарт в текста на стената, придружаващ снимката.
Ретроспективата хвърля светлина върху това как работата на Стюарт се е развивала с течение на времето, от ранните черно-бели снимки до по-новите му отпечатъци, които се отличават с повече цвят.
„Това са два различни езика“, каза той. „Английският ще бъде черно-белият. Цветът би бил френски.“
„Работих цветно през цялото време, просто нямах пари да ги отпечатам“, добави той.
Въпреки че фотографията може да информира хората за света около тях, Стюарт отбеляза, че има пропаст между реалния свят и снимката.
„Реалността е факт, а снимката е друг факт“, обясни той. „Картата не е територия. Това е просто карта на територията.“
